– Mahigit sa kalahati ng bansa, 30 estado, ay nagpahayag na ngayon na sususpindihin nila ang karagdagang pag-install ng isang kontrobersyal na sistema ng guardrail sa mga kalsada sa buong bansa, matapos sabihin ng mga kritiko na ito ay isang pagtatakip para sa isang mapanganib na pagbabago sa disenyo ng guardrail na nagdulot ng halos isang dosenang taon na ang nakalipas.
Napag-alaman ng isang hurado sa Texas noong unang bahagi ng buwan na ito na nilinlang ng tagagawa ng guardrail na Trinity Industries ang gobyerno sa pamamagitan ng paggawa ng mga pagbabago noong 2005 nang hindi inaabisuhan ang mga opisyal ng transportasyon ng pederal o estado, at maraming estado ang nag-anunsyo ng mga moratorium sa bagong ET-Plus guardrails. Pagkatapos. Inutusan ang Trinity na magbayad ng humigit-kumulang $175 milyon sa mga pinsala – isang halagang inaasahang tatlo sa ilalim ng awtoridad ng batas.
Tatlumpung estado ang nagsabing hindi na nila ii-install ang ET-Plus system, kung saan ang ilang kamakailang idinagdag ay ang Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia at ang tahanan ng estado ng Trinity sa Texas. Sinabi ng isang estado ng Virginia noong nakaraang linggo na gumagawa ito ng mga planong alisin ang mga guardrail mula sa mga highway. , ngunit isasaalang-alang na iwan ang mga ito sa lugar kung mapapatunayan ng Trinity na ligtas ang mga binagong bersyon.
Ang sistema ng ET-Plus ay paksa ng isang pagsisiyasat sa ABC News na "20/20" noong Setyembre, na tumitingin sa mga claim ng mga biktima ng pag-crash na ang binagong mga guardrail ay hindi gumana kapag nabangga ng isang sasakyan mula sa harapan. Sa halip na humiwalay at sumipsip ng epekto gaya ng idinisenyo, ang guardrail ay "naka-lock" at dumiretso sa loob ng kotse, sa ilang mga kaso ay pinuputol ang mga paa ng driver.
Ayon sa isang panloob na email na nakuha ng ABC News, tinatantya ng isang opisyal ng kumpanya na ang isang partikular na pagbabago - pagbabawas ng isang piraso ng metal sa dulo ng guardrail mula 5 pulgada hanggang 4 na pulgada - ay makakatipid sa kumpanya ng $2 bawat guardrail., o $50,000 bawat taon.
Binigyan ng Federal Highway Administration ang Trinity ng hanggang Oktubre 31 para magsumite ng mga planong i-crash-test ang mga guardrail o harapin ang mga planong suspindihin ang mga benta nito sa buong bansa. Sinabi ng ilan sa 28 na estado na ang mga pagbabawal sa ET-Plus ay nasa lugar hanggang sa mga resulta ng mga pag-crash na iyon. mga pagsubok ay magagamit.
Palaging pinaninindigan ng Trinity na ligtas ang mga guardrail, at binanggit na inaprubahan ng FHWA ang paggamit ng mga binagong guardrail noong 2012 pagkatapos magtanong tungkol sa mga pagbabago. Plano ng kumpanya na iapela ang hatol sa Texas, nang sinabihan ito dati sa ABC News na mayroon itong "mataas na kumpiyansa" sa pagganap at integridad ng ET-Plus system.